2020 年 10 月，全球新冠病例加速上升——每周新增约 200 万例，单日新增一度突破 39 万例。多个欧洲国家把此前仅“强烈建议”的口罩措施改为强制要求。荷兰首次在特定室内公共场所强制佩戴口罩；意大利将紧急状态延长至 2021 年 1 月，并新增全国范围的户外口罩要求；韩国开始对在指定公共场所违反口罩规定者处以罚款；捷克在累计病例超过 12 万例、口罩供应紧张到迫使卫生部长辞职的情况下，于 9 月底重新宣布紧急状态并恢复口罩强制令。
这一轮强制令之前，中国口罩出口刚经历爆发式增长：2020 年 1 月至 8 月，中国向约 200 个国家出口医用口罩约 114 万吨（约 1,140 亿只），同比增长 97.7%。美国是最大目的地，达 38.2 万吨（约 380 亿只，人均约 100 只），其次是欧盟 32.36 万吨（其中德国进口 6.54 万吨），“一带一路”沿线国家 16.45 万吨，65 个国家中有 63 个同比增长，整体增幅达 124%。
那年秋天，全球累计确诊病例仅用 32 天就从 3,000 万升至 4,000 万。文章据此判断，随着更多国家因疫情反弹恢复口罩强制要求，中国口罩出口需求还将迎来新一轮高峰。
